2026년이 되었음에도 미국 월마트에서는 여전히 애플페이를 사용할 수 없다는 소식이 전해졌어요. 편리한 비접촉 결제가 일상화된 시대에 왜 유독 월마트만 고집을 부리는지 궁금하셨을 텐데요. 그 이면에는 고객 데이터를 확보하려는 기업의 전략과 자체 결제 시스템 활성화라는 명확한 이유가 숨어 있습니다. 오늘은 그 구체적인 현황과 배경을 정리해 드릴게요.
애플페이 월마트 결제 거부하는 2026년 상황
최근 보도에 따르면 미국 전역 4,500개 이상의 월마트 매장에서는 여전히 애플페이 같은 비접촉 결제 방식을 허용하지 않고 있어요. 2026년이라는 시점을 생각하면 상당히 이례적인 일인데요. 애플페이뿐만 아니라 구글 페이나 삼성 페이도 사용할 수 없으며, 심지어 일반 신용카드의 탭 투 페이 기능도 막아둔 상태예요.
결제 단말기에 NFC 기능이 탑재되어 있음에도 불구하고 이를 의도적으로 꺼두었다는 점이 핵심이에요. 수많은 고객이 불편함을 호소하며 민원을 넣고 있지만, 월마트 측은 기존의 입장을 꿋꿋하게 고수하고 있더라고요. 다른 대형 유통업체들이 하나둘 도입을 시작한 것과는 대조적인 모습이었어요.
왜 월마트는 비접촉 결제를 막고 있을까?
가장 큰 이유는 고객의 구매 데이터를 직접 관리하고 싶어 하기 때문이에요. 애플페이는 결제 과정에서 실제 카드 번호를 가리는 등 강력한 개인정보 보호 기능을 제공하는데요. 월마트 입장에서는 누가 무엇을 얼마나 자주 사는지 추적하기가 까다로워지는 셈이죠.
- 고객별 구매 이력 추적의 어려움
- 소비 패턴 분석을 통한 맞춤형 마케팅 제한
- 결제 주도권을 외부 플랫폼에 넘겨주는 것에 대한 우려
이러한 이유로 월마트는 자사 앱을 거치는 결제 방식을 강요하고 있어요. 고객이 어떤 상품에 관심을 두는지 파악하고 이를 토대로 할인 쿠폰을 보내는 등 데이터를 마케팅에 활용하려는 의도가 다분해 보였어요.
월마트 페이를 사용해야만 하는 결정적 이유
월마트는 자체 결제 수단인 ‘월마트 페이’와 ‘스캔 앤 고’ 서비스를 밀어주고 있어요. 고객이 불편함을 감수하더라도 자사 생태계 안에 머물게 하려는 전략이죠. 월마트 페이를 쓰려면 앱에 미리 카드를 등록해야 하고, 계산대에서 QR 코드를 찍는 번거로운 과정을 거쳐야 해요.
사용자 입장에서는 아이폰을 갖다 대기만 하면 끝나는 애플페이에 비해 훨씬 비효율적이라고 느낄 수밖에 없어요. 하지만 월마트+ 멤버십 혜택과 연계하거나 쇼핑하면서 바코드를 미리 찍는 기능을 제공하며 이용률을 높이려 애쓰는 모습이었어요. 이는 결국 플랫폼 충성도를 높이려는 계산된 행동이었죠.
고객 데이터 확보를 위한 월마트의 숨은 전략
유통 기업에 있어 데이터는 곧 돈과 직결되는 아주 중요한 자산이에요. 월마트는 앱을 통해 결제하는 고객의 위치 정보나 쇼핑 시간대까지 정밀하게 수집하고 있었어요. 애플페이를 허용하는 순간 이런 소중한 정보 자산의 상당 부분을 잃게 될까 봐 걱정하는 것이죠.
홈디포나 로우즈, 크로거 같은 미국의 다른 대형 체점들은 결국 고객 편의를 위해 애플페이를 도입했는데요. 월마트는 여전히 데이터 주권을 지키는 것이 단기적인 고객 불만보다 더 가치 있다고 판단하는 모양이에요. 기업의 이익과 소비자의 편의성이 팽팽하게 맞서고 있는 지점이었어요.
캐나다와 다른 미국 월마트의 결제 정책
흥미로운 점은 캐나다 월마트의 경우 2020년부터 이미 애플페이를 받아들이고 있다는 사실이에요. 같은 브랜드임에도 국가별로 정책이 다른 것이 참 묘하더라고요. 미국 시장에서만큼은 압도적인 점유율을 바탕으로 자신들의 방식을 관철하겠다는 자신감이 엿보였어요.
미국 내에서도 90% 이상의 소매점이 애플페이를 지원하는 상황에서 월마트의 행보는 확실히 독특했어요. 캐나다에서의 성공적인 운영 사례가 있음에도 미국에서는 여전히 요지부동인 것을 보면, 미국 내 데이터 마케팅 시장의 규모가 그만큼 크다는 것을 짐작할 수 있었어요.
월마트에서 편리하게 결제하는 방법 2가지
애플페이를 쓸 수 없더라도 월마트에서 쇼핑해야 한다면 몇 가지 대안을 미리 준비하는 것이 좋아요. 지갑을 차에 두고 내렸을 때 당황하지 않으려면 아래 방법들을 참고해 보세요.
- 월마트 앱 미리 설치하기: ‘Walmart Pay’ 메뉴에 신용카드를 등록해두면 QR 스캔으로 결제가 가능해요.
- 실물 카드나 현금 챙기기: NFC가 차단되어 있으므로 마그네틱이나 IC 칩을 이용한 전통적인 결제 방식을 써야 해요.
결국 스마트폰 하나만 들고 가벼운 쇼핑을 즐기기에는 미국 월마트가 여전히 문턱이 높다는 점을 기억해야겠더라고요. 여행이나 방문 계획이 있다면 실물 카드를 반드시 챙기는 습관이 필요해 보였어요.
마지막 정리
편리함보다는 기업의 데이터 전략을 우선시하는 월마트의 행보가 언제까지 이어질지 지켜보는 것도 흥미로운 관전 포인트예요. 소비자들의 요구가 계속된다면 언젠가는 월마트도 손을 들겠지만, 아직 2026년 현재로서는 그럴 기미가 보이지 않네요. 당분간은 애플페이 월마트 조합은 포기하고 대체 수단을 잘 활용하시길 바랄게요.
출처: https://www.macrumors.com/2026/01/19/walmart-no-apple-pay/
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