에어팟 프로 3 모델이 출시된 지 반년도 채 되지 않은 시점인데 벌써 새로운 소식이 들려오고 있네요. 이번에는 단순한 후속작이라기보다 기능을 대폭 강화한 하이엔드 라인업이 추가될 가능성이 높다는 루머가 돌고 있어서 많은 분이 주목하고 있습니다. 특히 인공지능 기술과의 결합이 이번 변화의 핵심이 될 것으로 보입니다.
에어팟 프로 3 라인업이 두 가지로 나뉘는 이유
그동안 애플은 프로 라인업에서 단일 모델만 유지해 왔지만 이번에는 흐름이 조금 다를 것 같습니다. 에어팟 4세대에서 노이즈 캔슬링 유무에 따라 두 가지 버전을 내놓았던 것처럼 프로 모델도 사양을 세분화한다는 전략이더라고요.
- 에어팟 프로 3 기본형: 기존 기능을 유지하는 표준 모델
- 에어팟 프로 3 카메라 탑재형: 시각 지능 기술이 추가된 프리미엄 모델
가격 면에서도 차이가 있을 것으로 보이는데 기본형은 249달러를 유지하겠지만 카메라가 들어간 상위 모델은 최소 299달러에서 그 이상이 될 확률이 높습니다. 선택의 폭은 넓어지겠지만 소비자 입장에서는 고민이 깊어질 수밖에 없는 지점이죠.
적외선 카메라가 이어폰에 탑재되면 생기는 변화
유명 분석가 밍치궈를 포함한 여러 소식통에 따르면 새로운 에어팟에는 아주 작은 적외선 카메라가 들어간다고 합니다. 이 카메라가 단순히 사진을 찍는 용도는 아니고 주변 환경을 인식하는 눈의 역할을 하게 되는 셈이죠.
- 공중 제스처 컨트롤: 손을 직접 대지 않고 허공에서 동작을 제어
- 환경 인식: 사용자의 주변 상황을 파악해 오디오 설정 자동 최적화
- 공간 연동: 비전 프로와 연결했을 때 더욱 정교한 공간 오디오 구현
적외선 카메라 기술을 통해 이어폰이 사용자의 주변을 볼 수 있게 된다면 지금까지와는 전혀 다른 사용자 경험을 제공할 수 있게 됩니다. 소리만 들려주는 장치를 넘어 주변 상황을 이해하는 똑똑한 비서로 진화하는 과정이라고 볼 수 있습니다.
애플 인텔리전스 비주얼 기능이 핵심인 이유
이번 루머에서 가장 흥미로운 부분은 에어팟 프로 3 하이엔드 모델이 애플 인텔리전스 시스템과 직접적으로 연결된다는 점입니다. 특히 비주얼 인텔리전스라는 기능이 핵심적인 역할을 할 것으로 기대되는데요.
카메라로 들어오는 시각 정보를 인공지능이 분석해서 사용자에게 음성으로 피드백을 주는 방식이 될 가능성이 큽니다. 예를 들어 길을 걷다가 앞에 있는 나무의 종류를 물어보거나 눈앞의 표지판을 번역해 주는 식이죠. 스마트 글래스가 없어도 이어폰만으로 비슷한 인공지능 경험을 할 수 있게 만드는 것이 애플의 목표인 듯합니다.
비전 프로와 에어팟이 만드는 공간 오디오 경험
애플은 기기 간의 생태계 연결을 굉장히 중요하게 생각하는데 이번 적외선 카메라 탑재도 그 연장선에 있습니다. 비전 프로를 사용할 때 에어팟의 카메라가 공간 정보를 함께 분석하면 훨씬 더 몰입감 있는 오디오 환경을 만들 수 있거든요.
단순히 소리가 들리는 방향을 맞추는 수준을 넘어 사용자가 고개를 돌리거나 이동할 때 그 공간의 물리적 특성까지 반영한 소리를 들려줄 수 있게 됩니다. 이건 영상 콘텐츠를 즐기거나 업무를 볼 때 차원이 다른 몰입감을 줄 수 있는 요소가 될 거예요.
에어팟 프로 3 고가형 모델 출시일과 예상 가격
과거 출시 기록을 보면 애플이 새로운 이어폰을 언제 내놓을지 대략 짐작해 볼 수 있습니다. 보통 아이폰 신제품이 나오는 9월이나 10월 이벤트에서 공개되는 경우가 많았거든요.
- 1세대: 2019년 10월
- 2세대: 2022년 9월
- 3세대: 2025년 9월
현재 루머대로라면 2026년 하반기가 유력한 출시 시기입니다. 다만 카메라라는 새로운 하드웨어가 추가되는 만큼 공정 난이도에 따라 일정이 조금 유동적일 수는 있겠더라고요. 가격은 카메라 탑재 모델 기준으로 약 40만 원대 초중반까지 올라갈 가능성이 언급되고 있습니다.
카메라가 달린 웨어러블 기기가 바꿀 우리의 일상
지금까지의 이어폰이 귀를 즐겁게 해주는 도구였다면 앞으로의 에어팟 프로 3 모델은 세상을 보는 또 다른 창구가 될지도 모릅니다. 적외선 카메라와 애플 인텔리전스 조합이 가져올 변화는 생각보다 클 수 있거든요.
비주얼 인텔리전스 기능을 통해 스마트폰을 꺼내지 않고도 정보를 얻고 공중 제스처로 기기를 제어하는 모습이 곧 자연스러운 일상이 될 것 같습니다. 물론 가격적인 부담은 커지겠지만 기술적 진보를 선호하는 분들에게는 충분히 매력적인 선택지가 되지 않을까 싶네요.
마무리
에어팟 프로 3 라인업에 새롭게 추가될 하이엔드 모델은 단순한 음향 기기를 넘어선 웨어러블 AI 기기의 시작점이 될 것으로 보입니다. 적외선 카메라를 통해 세상을 인식하고 애플 인텔리전스 시스템으로 그 정보를 처리하는 과정이 무척 기대되네요. 평소 테크 트렌드에 관심이 많으시다면 올해 하반기에 들려올 구체적인 발표 소식을 놓치지 말고 체크해 보시기 바랍니다.
출처: https://www.macrumors.com/2026/02/25/higher-end-airpods-pro-this-year/
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