드디어 베일을 벗은 풋볼 매니저 26(FM26)! 20년 역사상 가장 큰 변화를 예고하며 여성 축구팀 도입과 대대적인 사용자 인터페이스 개편으로 게이머들의 뜨거운 관심을 받고 있습니다. 과연 이 혁신적인 변화가 성공적일까요? 논란의 중심에 선 FM26의 모든 것을 지금부터 함께 파헤쳐봅시다.
FM26, 20년 기다림의 끝에서 펼쳐진 놀라운 변화
풋볼 매니저 시리즈는 지난 20년간 수많은 게이머들의 밤잠을 설치게 하며 사랑받아왔습니다. 하지만 지난해에는 이례적으로 신작 출시가 없었죠. 이는 개발 스튜디오인 Sports Interactive가 시리즈를 완전히 새롭게 단장하기 위해 대대적인 변화를 준비했기 때문이랍니다. 단순한 기능 추가를 넘어선 ‘완전한 재작성’에 가까운 이번 풋볼 매니저 26은 말 그대로 ‘새로운 게임’의 시작을 알리고 있습니다.
시리즈 총괄 책임자인 마일즈 제이콥슨은 이번 FM26을 두고 “단순한 연속이 아닌, 앞으로의 20년을 시작하는 새로운 게임”이라고 강조했어요. 물론 그도 완벽하지 않으며 수정이 필요할 것이라고 솔직하게 인정했는데요. 현재 막바지 베타 테스트가 진행 중인 가운데, 온라인에서는 많은 유저들이 이번 변화에 대해 격렬한 불만을 쏟아내고 있기도 합니다.
여성 축구팀 도입, 반쪽짜리가 아닌 진짜 혁신!
FM26의 가장 혁신적인 변화는 단연 여성 축구팀의 도입입니다. 무려 4만 명에 달하는 선수와 14개 리그가 게임 속에 구현되었는데요. 이는 비디오 게임 역사상 가장 방대한 여성 축구 데이터베이스를 자랑한다고 해요. Sports Interactive의 여성 축구 연구팀을 이끄는 티나 키치는 이 방대한 데이터를 구축하기 위해 4년 동안 수많은 노력과 땀을 흘렸다고 전했습니다. 과거에는 클럽들이 기록 보존에 소홀했던 탓에 정확한 데이터를 찾는 것이 쉽지 않았다고 하네요.
실제로 게임을 플레이해보면 여성 축구가 얼마나 잘 통합되어 있는지 놀라게 된답니다. 특히 여성 축구는 현실 세계와 마찬가지로 예산이 훨씬 빠듯해서, 작은 금액 하나도 신중하게 사용해야 하는 ‘하드 모드’ 같은 재미를 선사한다고 해요. 남자팀처럼 무심코 이적료를 사용했다가는 순식간에 예산을 탕진할 수도 있으니 주의해야 합니다.
주목해야 할 FM26 여성 원더키드!
게임을 좀 더 쉽게 즐기고 싶거나, 미래의 스타를 발굴하는 재미를 느끼고 싶다면 여성 원더키드에 주목해보세요. 티나 키치는 영입하면 바로 팀의 핵심 선수가 될 수 있는 두 명의 유망주를 귀띔해주었는데요. 스웨덴 리그에서 득점력을 뽐내고 있는 ‘펠리시아 슈뢰더’와 미국 리그의 인상적인 센터백 ‘트리니티 암스트롱’이 그 주인공이랍니다.
몰입감을 더하는 새로운 전술 시스템과 그래픽
경기 플레이 방식에서도 큰 변화가 있었습니다. 이제 하이라이트만 보며 손가락을 꼼지락거릴 필요가 없어요. 2000년대 게임처럼 화면에 작은 점으로 선수들의 움직임을 실시간으로 보여주며 전술이 제대로 작동하는지 한눈에 확인할 수 있게 되었답니다. 새로운 그래픽은 여성 축구 선수들의 모션 캡처 작업과 VAR(비디오 판독 시스템) 기술까지 활용하여 더욱 생생한 움직임을 구현했습니다.
가장 대대적인 변화 중 하나는 바로 전술 시스템의 개편입니다. 이전에는 하나의 전술과 개별 선수 지시만 가능했지만, 이제는 공을 소유했을 때와 그렇지 않을 때 두 가지 전술을 동시에 설정할 수 있게 되었어요. 이러한 변화와 새로운 그래픽이 맞물려 풋볼 매니저의 축구 경기는 그 어느 때보다 재미있어졌다고 평가받고 있습니다. 실제로 플레이어들이 감탄하며 자리에서 벌떡 일어날 정도의 몰입감을 선사한다고 하네요.
논란의 중심, 과감한 UI 변화와 출시 전 버그들
하지만 모든 변화가 환영받는 것은 아닙니다. 가장 많은 논란의 중심에 선 것은 바로 사용자 인터페이스(UI)의 전면적인 개편인데요. 많은 유저들이 “UI가 끔찍하다”, “최애 게임을 망쳤다”며 온라인에서 격렬한 불만을 표출하고 있습니다. UI가 잘 작동할 때는 훌륭하지만, 무언가를 찾거나 실행할 때 헤매게 되는 경우가 많다는 지적이 많아요. 익숙했던 기존 UI의 문제점을 알면서도 왜 굳이 바꿔야 했는지 의문을 제기하는 목소리도 높습니다.
베타 버전에서는 버그도 꽤 많이 발견되었다고 해요. 정보가 잘못 표시되거나, 클릭해도 메뉴가 나타나지 않고, 심지어 선수가 유니폼 대신 트레이닝복을 입고 경기를 뛰는 황당한 상황도 있었다고 합니다. 물론 정식 출시 때는 많은 부분이 개선될 수 있겠지만, 출시를 코앞에 둔 시점에서 이러한 문제점들은 분명 아쉬운 부분으로 남습니다.
풋볼 매니저 26, 당신의 선택은? 최종 평가와 전망
수십 시간을 플레이한 결과, 풋볼 매니저 26은 양면적인 평가를 받고 있습니다. 개발 스튜디오의 야심 찬 시도와 발전된 경기 엔진, 그리고 여성 축구의 추가는 분명 칭찬받아 마땅한 부분입니다. 하지만 남녀 국가대표팀을 운영할 수 없다는 점(무료 업데이트로 추가될 예정이라고 해요), 그리고 여전히 개선이 필요한 사용자 인터페이스는 아쉬운 점으로 지적되고 있어요.
다행히 게임 내 과금 정책은 에디터 외에는 없다고 하니, 다른 게임들처럼 과도한 마이크로트랜잭션이나 시즌 패스 걱정은 하지 않아도 된답니다. 2004년부터 게임을 즐겨온 한 유저는 “UI는 몇 달 더 작업이 필요하다”고 단호하게 평가하기도 했어요. 하지만 “한 경기만 더”라는 풋볼 매니저 특유의 중독성은 여전히 살아있다고 합니다. 수많은 변화에 적응하는 데 시간이 걸리겠지만, 게임을 끄지 못하게 만드는 그 매력은 변치 않았다는 뜻이겠죠. 여러분은 풋볼 매니저 26에 어떤 기대를 하고 계신가요? 과감한 변화와 혁신 속에 여전히 ‘한 경기만 더’를 외치게 만드는 이 게임, 여러분의 선택은 어떠신가요?
출처: https://www.bbc.com/news/articles/clyz8de5p57o
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