혈액 한 방울로 50종의 암을 조기 진단할 수 있는 혈액 암 검사(Galleri test) 가 의료계의 주목을 받고 있어요. 이 검사법은 아직 초기 연구 단계지만, 기존의 암 조기 검진 체계를 혁신적으로 바꿀 가능성을 보여 주며 큰 기대를 모읍니다.
혈액 검사로 암을 조기에 찾아내는 원리
Galleri 테스트는 암세포에서 떨어져 나온 DNA 조각을 혈액 속에서 찾아내는 기술이에요. 암이 존재할 경우 특정 유전자 변형 패턴이 나타나는데, 이를 인공지능 분석 알고리즘으로 탐지합니다.
이 과정은 침습적인 조직검사 없이 가능하다는 점에서 매우 주목받고 있습니다.
- 혈액 속 순환 DNA 분석
- AI 기반 패턴 학습
- 고위험군 조기 진단 가능성
50종 암 조기 진단 결과와 의미
북미 지역에서 25,000명의 참가자를 대상으로 진행된 임상시험 결과, Galleri 테스트는 약 100명 중 1명에게 양성 반응을 보였으며 이 중 62%가 실제 암으로 확인되었어요. 특히 기존에 검진 프로그램이 없는 암의 75%가 조기에 발견되어 학계의 큰 관심을 끌었답니다.
대표적으로 간암, 난소암, 위암, 췌장암 등이 여기에 포함됩니다. 초기 발견만으로도 생존율 향상에 직접적인 영향을 미치는 만큼, 이 결과는 의료 패러다임 전환의 신호탄으로 평가받고 있어요.
NHS와 연구진의 다음 단계
영국 NHS는 현재 14만 명의 환자를 대상으로 3년 장기 임상시험을 진행 중이에요.
연구 결과가 긍정적으로 나오면 100만 명 이상으로 확대될 예정이며, 조기 암 진단의 전면 도입 가능성이 높아집니다.
연구를 이끄는 오리건 보건과학대학의 닐마 나바비자데 교수는 “암을 훨씬 이른 시점에서 찾아낼 수 있는 계기가 될 것”이라며 낙관적인 전망을 내놨어요.
조기 발견이 중요한 이유
암은 초기일수록 치료 성공률이 월등히 높아요. 그러나 현재 대부분의 암은 증상이 나타난 후에야 발견되는 경우가 많습니다.
Galleri 검사는 이러한 공백을 메우며 조기 진단률을 크게 높일 수 있다는 점에서 의료계의 기대가 큽니다.
- 초기 치료 성공률 향상
- 생존율 개선
- 치료비 및 사회적 비용 절감
신중한 접근도 필요해요
물론 모든 혁신이 즉시 도입되긴 어렵습니다.
일부 전문가들은 이 검사가 실제로 암 사망률을 줄이는지를 입증하는 연구가 여전히 필요하다고 지적합니다.
특히 ‘과잉 진단’ 가능성을 줄이기 위한 추가 검증이 중요하다는 의견이 나옵니다.
이는 향후 암 선별검사 체계 전면 개편을 위한 중요한 데이터가 될 것입니다.
미래의 암 검진 풍경
머지않아 일반 건강검진에 ‘혈액 암 검사’ 항목이 포함될지도 몰라요.
기술 발전 속도를 고려하면, 개인 맞춤형 정밀의학 시대가 더 가까워진 셈이랍니다.
단순한 발견을 넘어 ‘예방 중심의 의료’로 전환하는 새로운 이정표가 될 것으로 보입니다.
마무리
혈액 암 검사는 단순히 새로운 기술이 아니라, 수많은 생명을 구할 수 있는 의료 혁신입니다.
앞으로 Galleri와 같은 검사법이 상용화된다면, 누구나 건강을 지킬 기회를 좀 더 일찍 잡을 수 있을 거예요.
출처: https://www.bbc.com/news/articles/c205g21n1zzo?atmedium=RSS&atcampaign=rss