RAM 가격 폭등! 애플 아이폰, 맥북 가격은 과연?

최근 AI 열풍으로 전 세계적인 RAM 가격 폭등 현상이 심화되고 있습니다. 과연 애플 RAM 가격 상승은 우리 아이폰과 맥북의 구매 가격에 어떤 영향을 미칠까요? 특히 애플 사용자라면 이러한 시장 변화에 더욱 민감할 수밖에 없는데요. 애플의 독특한 공급망 계약과 높은 마진율이 이 위기를 어떻게 막아낼지, 그리고 향후 애플 제품 가격 정책에 어떤 변화가 있을지 자세히 알아보겠습니다.

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최근 DRAM 가격 폭등, 도대체 무슨 일일까요?

최근 몇 주 사이, 소비자용 기기에 사용되는 RAM(DDR, GDDR, LPDDR) 가격이 50%에서 100%까지 치솟는 충격적인 현상이 발생했습니다. 한때 32GB DDR5 키트가 아마존에서 400달러에 육박할 정도였다고 하는데요. 이러한 비정상적인 가격 폭등의 주된 원인은 바로 ‘AI’입니다.

대규모 AI 데이터 센터 구축을 위한 경쟁이 심화되면서, 엄청난 양의 DDR 메모리가 필요해진 것이죠. 일부 제조업체는 이러한 수요에 맞춰 생산 라인을 HBM(고대역폭 메모리)으로 전환하기 시작했고, 이는 역설적으로 소비자용 기기에 사용되는 DDR 메모리의 공급 부족을 더욱 심화시키는 결과를 낳았습니다. 삼성조차 삼성에 RAM을 팔 수 없다는 이야기까지 나올 정도로 상황은 심각하답니다. 이로 인해 일반 PC, 노트북, 그래픽 카드 등 다양한 소비자 전자기기의 가격이 전반적으로 상승하고 있습니다.

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애플 RAM, 왜 아직 가격 변동이 없을까요? 놀라운 비밀

다른 제조사들과 달리, 애플 제품은 아직까지 RAM 가격 폭등의 영향을 직접적으로 받지 않은 것처럼 보입니다. 과연 애플만이 가진 특별한 방어막은 무엇일까요? 그 비밀은 바로 애플의 ‘대규모 장기 공급 계약’에 있습니다.

애플은 일반적인 기업처럼 매달 RAM을 구매하는 것이 아니라, 부품 공급업체와 대량의 장기 계약을 통해 부품 가격을 수개월에서 심지어 수년 전에 미리 고정합니다. 따라서 현재의 RAM 가격 상승은 애플이 이미 계약해둔 물량에는 즉각적인 영향을 미치지 않고 있는 것이죠. 다만, 애플이 언제 공급 계약을 재협상하는지, 그리고 이러한 RAM 가격 급등이 얼마나 지속될지는 정확히 알 수 없습니다. 애플의 통합 메모리 칩은 프로세서에 직접 납땜되어 있어, 일반적인 RAM처럼 쉽게 교체하거나 분석하기 어렵다는 점도 이러한 불확실성을 가중시키고 있습니다.

애플의 높은 마진율, 소비자를 안심시킬까요?

일반적으로 RAM 가격 인상은 해당 부품이 전체 제품 원가에서 차지하는 비중이 클수록 제품 가격에 더 큰 영향을 미칩니다. 저렴한 스마트폰의 경우, RAM이 전체 부품 원가(BOM)의 10~15%를 차지할 수 있어, RAM 가격이 두 배로 뛰면 제품의 마진율이 크게 훼손될 수 있습니다.

하지만 애플은 상황이 조금 다릅니다. 애플 제품의 RAM 원가 비중은 전체 BOM의 약 4% 정도로 추정되며, 애플의 일반적인 마진율은 대부분의 제품에서 20~30%에 달합니다. 특히 맥(Mac)의 RAM 추가 비용은 매우 높게 책정되는데요. 예를 들어, 8GB RAM 추가에 약 200달러를 지불하게 되는데, 실제 RAM 원가는 약 20달러 수준이라고 합니다. 이는 애플이 RAM 비용이 두 배로 올라도 여전히 상당한 마진을 유지할 수 있는 여력이 있다는 것을 의미합니다. 애플은 마진 보호에 매우 적극적이지만, 현재로서는 몇 달 또는 1년간의 DRAM 가격 급등을 손실 없이 견딜 수 있는 능력을 가지고 있다고 볼 수 있습니다.

아이폰, 맥북 가격, 언제쯤 인상될까요?

애플 제품의 정가는 좀처럼 변하지 않는 것으로 유명합니다. 환율이나 세금 등 특정 지역적 요인으로 인해 가격 변동이 있을 수는 있지만, 일반적으로 애플은 신제품 출시와 함께 가격을 조정하는 경향이 있습니다. 예를 들어, 아이폰 17의 부품 원가 상승을 이유로 현재 판매 중인 아이폰 17의 가격을 올리기보다는, 차기작인 아이폰 18을 출시할 때 가격을 인상하는 방식이죠.

물론 예외도 있었습니다. 2002년 3월, G4 iMac 출시 두 달 만에 “메모리 및 LCD 패널 부품 비용의 상당한 증가”를 이유로 가격을 인상한 사례가 있습니다. 하지만 당시의 애플은 지금과는 규모와 위상이 매우 다른 회사였죠. 현재 애플은 아이폰 17 라인업, M5 맥북 프로, M5 아이패드 프로 등 고가 제품들을 이미 출시했습니다. 차기 주요 라인업은 M5 맥북 에어, 그리고 저가형 맥북이나 아이폰 17e 같은 가성비 제품들이 될 것으로 예상됩니다. 전문가들은 현 시점의 RAM 가격 상승이 단기적으로 애플 제품의 시작 가격에 큰 영향을 미치지 않을 것이라고 조심스럽게 예측하고 있습니다.

2026년, 애플 제품 구매 전 꼭 알아야 할 점

결론적으로, 애플이 단기적인 RAM 공급 부족으로 인해 제품 가격을 즉시 조정할 가능성은 낮아 보입니다. 애플의 장기 공급 계약과 높은 마진율이 어느 정도 방어막 역할을 해줄 것이기 때문이죠. 하지만 만약 RAM 공급난이 2026년 가을 신제품 출시 주기까지 이어진다면 이야기가 달라질 수 있습니다.

이 경우, 애플은 증가한 원가를 상쇄하고 전체 마진을 유지하기 위해 특정 SKU(재고 관리 단위)의 가격을 인상할 가능성이 매우 높습니다. 특히 저가형 모델이나 엔트리급 제품군에서 가격 조정이 더 두드러질 수 있습니다. 따라서 2026년에 새로운 아이폰이나 맥북 구매를 고려하고 계신다면, 출시 전후의 시장 상황과 애플의 공식 발표를 주의 깊게 살펴보는 것이 현명한 선택이 될 것입니다.

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RAM 가격 상승이라는 거대한 파도 속에서 애플의 전략은 여전히 많은 궁금증을 자아냅니다. 앞으로 애플 RAM 가격 변동이 여러분의 구매 결정에 어떤 영향을 미칠지 함께 지켜보는 건 어떨까요?

출처: https://www.macworld.com/article/2999407/ram-prices-are-out-of-control-what-does-that-mean-for-apple-devices.html