에어팟이 처음 세상에 나올 때 알록달록한 색상이었다면 어땠을까요? 최근 유출된 1세대 에어팟 프로토타입은 아이폰 5c를 연상시키는 아주 화려한 핑크와 옐로우 색상을 띠고 있더라고요. 10년 가까이 화이트만 고집해온 애플의 숨겨진 실험이 드디어 밝혀진 셈이에요.
10년 만에 공개된 알록달록한 에어팟의 정체
우리가 흔히 아는 에어팟은 늘 깨끗한 화이트 색상이었잖아요. 그런데 최근 애플 기기 유출 전문가인 코수타미가 아주 흥미로운 사진을 공개했더라고요. 바로 2016년 처음 등장했던 1세대 에어팟의 초기 프로토타입 모델이에요. 사진 속 에어팟은 지금의 단조로운 색상과는 전혀 다른 아주 쨍한 핑크와 옐로우 컬러를 입고 있었어요. 이 모델들은 실제로 시장에 나오지는 못했지만 애플이 초기에 얼마나 다양한 시도를 했는지 보여주는 아주 귀한 자료라고 할 수 있죠.
아이폰 5c를 쏙 빼닮은 핑크와 옐로우 컬러
이번에 유출된 색상을 가만히 보고 있으면 떠오르는 제품이 하나 있을 거예요. 바로 보급형 아이폰으로 큰 인기를 끌었던 아이폰 5c 시리즈죠. 당시 아이폰 5c는 톡톡 튀는 원색 컬러가 핵심이었는데 에어팟 역시 그 감성을 그대로 이어받으려 했던 것 같더라고요. 만약 이대로 출시되었다면 지금처럼 에어팟이 하나의 패션 아이템으로 더 빨리 자리 잡았을지도 모르겠어요. 파스텔 톤이 아니라 아주 선명한 원색이라 그런지 확실히 눈에 확 들어오는 매력이 있더라고요.
사실은 아이폰 7과 맞춘 컬러도 준비했었다?
재미있는 사실은 애플이 아이폰 5c 스타일뿐만 아니라 아이폰 7 출시 당시에도 전용 컬러를 고민했었다는 점이에요. 2023년에 나온 정보에 따르면 핑크, 프로덕트 레드, 퍼플, 블랙, 그리고 블론드 색상까지 테스트를 거쳤다고 하더라고요. 특히 아이폰 7 제트 블랙이나 매트 블랙과 세트로 맞춘 블랙 에어팟을 기다렸던 분들이 정말 많았을 텐데 결과적으로는 모두 무산되고 화이트만 남게 된 거죠. 취소된 퍼플 컬러 아이폰 7과 세트였을 에어팟을 상상해보면 참 아쉬운 마음이 들기도 해요.
애플이 오직 화이트 에어팟만 고집하는 이유
벌써 1세대 에어팟이 공개된 지 거의 10년이 다 되어가는데 왜 애플은 에어팟 맥스를 제외하고는 줄곧 화이트만 고집할까요? 업계에서는 이를 브랜드 정체성 때문이라고 분석하더라고요. 과거 아이팟 시절부터 하얀색 이어폰은 애플을 상징하는 시그니처였으니까요. 멀리서 봐도 저 사람은 애플 제품을 쓰고 있구나라는 인식을 심어주기에는 화이트만큼 강력한 게 없었을 거예요. 하지만 이번 프로토타입을 보니 가끔은 이런 파격적인 변화도 괜찮지 않았을까 하는 생각이 들더라고요.
전설의 리커 코수타미가 밝힌 또 다른 미출시 제품들
이번 소식을 전한 코수타미는 예전에도 흥미로운 미출시 제품들을 많이 공유했었어요. 무선 충전 패드였던 에어파워나 애플 비전 헤드셋의 블랙 컬러 버전 그리고 아이폰용 금속 케이스 배터리 같은 것들이죠. 애플 내부에서 수많은 시제품이 만들어지고 사라지는 과정 속에서 이런 컬러풀한 에어팟도 결국 역사의 뒤안길로 사라진 셈이에요. 하지만 이런 유출 정보들이 나올 때마다 우리가 사용하는 기기가 어떤 고민을 거쳐 지금의 모습이 되었는지 알 수 있어서 참 재미있더라고요.
만약 유색 에어팟이 출시된다면 여러분의 선택은?
에어팟 1세대부터 지금의 프로 모델까지 에어팟은 계속 진화해왔지만 색상만큼은 변함이 없었죠. 하지만 이번에 공개된 핑크와 옐로우 프로토타입을 보니 소비자들의 니즈는 여전히 다양하다는 걸 새삼 느끼게 돼요. 여러분은 만약 애플이 다시 아이폰 5c 같은 화려한 색상의 에어팟을 내놓는다면 구매할 의향이 있으신가요? 아니면 역시 에어팟은 화이트가 진리라고 생각하시나요? 댓글로 여러분의 취향을 공유해주세요.
오랜 시간 동안 베일에 싸여 있던 에어팟의 초기 색상 실험을 보니 애플의 디자인 철학이 더 궁금해지네요. 앞으로 나올 에어팟 신제품에서는 프로토타입에서만 보던 화려한 컬러를 정식으로 만나볼 수 있기를 기대해 봅니다.
출처: https://9to5mac.com/2025/12/27/colored-airpods-prototypes-unveiled-in-new-leaked-images/
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