애플이 야심 차게 준비 중인 차세대 기기들이 공개되기도 전에 거센 회의론에 직면했습니다. 과거 아이폰이나 아이패드가 출시될 때의 설렘은 사라지고 그 자리를 차가운 AI 기술이 채우고 있기 때문입니다. 2026년 현재 들려오는 소식들을 종합해 보면 애플 AI 전략이 왜 위태로운지 그 답이 명확하게 보입니다.
애플 AI 전략과 홈 디바이스에 거는 기대
과거 2000년대 초반에는 태블릿이나 셋톱박스 같은 애플의 신제품 루머만으로도 밤을 지새우며 토론하곤 했습니다. 하지만 요즘 들려오는 소식은 온통 AI뿐이라 예전 같은 흥분은 찾아보기 어렵습니다. 그나마 기대를 모으는 분야는 스마트 홈 시장입니다. 애플은 그동안 프라이버시와 신뢰성 면에서 강점을 보여왔기 때문입니다.
가장 눈에 띄는 루머는 페이스 아이디 기술을 접목한 도어벨 카메라입니다. 개인 정보를 수사 기관에 넘겨 논란이 되었던 기존 업체들과 달리 애플은 이 문제를 해결할 능력이 있다고 믿는 사람들이 많습니다. 하지만 이런 실용적인 접근과 달리 웨어러블 분야로 넘어가면 이야기가 완전히 달라집니다.
사람들은 왜 AI 웨어러블에 냉소적일까?
애플은 현재 AI 스마트 안경과 펜던트 그리고 새로운 에어팟을 준비 중인 것으로 알려졌습니다. 하지만 이 기기들은 모두 시리 업데이트 성능에 전적으로 의존한다는 치명적인 약점이 있습니다. 과거 구글 글래스가 사회적으로 어떤 조롱을 받았는지 기억한다면 애플의 이런 행보가 무모해 보이기도 합니다.
최근 설문 조사 결과에 따르면 대중의 시선은 더욱 차갑습니다.
- 응답자의 3분의 1 이상이 인공지능이 인류의 생존을 위협할 수 있다고 걱정함
- 대다수의 사용자가 기기에 AI 기능을 추가하기 위해 추가 비용을 지불할 의사가 없음
- 기업의 80퍼센트는 AI 도입이 생산성 향상에 아무런 영향을 주지 않았다고 답변함
시리 업데이트 지연이 초래할 치명적 결과
애플이 약속했던 똑똑해진 시리는 예상보다 훨씬 늦어지고 있습니다. 모든 웨어러블 기기의 두뇌 역할을 해야 할 시리가 제 기능을 못 한다면 하드웨어는 그저 비싼 장식품에 불과할 것입니다. 실리콘밸리의 경영진들은 인공지능이 세상을 바꿀 것이라며 호들갑을 떨지만 정작 소비자들은 그 변화를 체감하지 못하고 있습니다.
엔비디아 같은 기업의 수장들은 대중의 이런 반응에 서운함을 표시하기도 합니다. 하지만 AI가 노동자들을 해고하는 핑계로 사용되는 현실에서 사람들이 이 기술을 반갑게 맞이하기란 쉽지 않습니다. 결과적으로 기술의 완성도보다 이를 수용하는 사회적 분위기가 애플에게 불리하게 작용하고 있습니다.
애플 AI 신제품이 실패할 수밖에 없는 3가지 이유
루머로 떠도는 제품들이 실제 시장에서 고전할 수밖에 없는 구체적인 원인은 다음과 같습니다.
- 첫째는 기술적 신뢰도의 부족입니다. 메타의 AI 안전 담당자가 실수로 자신의 편지함을 삭제하거나 마이크로소프트 코파일럿이 기밀 이메일을 요약하는 등 대형 IT 기업들조차 기술적 결함을 극복하지 못하고 있습니다.
- 둘째는 환경에 미치는 악영향입니다. 인공지능을 구동하기 위해 소모되는 막대한 전력과 자원은 탄소 중립을 외치는 애플의 철학에 정면으로 배치됩니다.
- 셋째는 실질적인 효용성의 부재입니다. 단순히 말을 알아듣는 안경이나 펜던트가 현대인의 삶을 어떻게 개선할지에 대한 명확한 해답을 애플은 아직 내놓지 못했습니다.
실생활 문제를 해결하지 못하는 기술의 한계
애플은 본래 기술 트렌드를 쫓기보다 사람들이 정말로 원하는 제품을 만드는 데 집중해 왔습니다. 하지만 지금의 행보는 마치 유행에 뒤처지지 않으려고 억지로 AI를 모든 제품에 밀어 넣는 느낌을 지울 수 없습니다. 병원 대기실에서 펜던트형 AI와 대화하며 주변 사람들을 불편하게 만드는 광경을 상상해 보세요.
진정으로 필요한 것은 화려한 챗봇이 아니라 일상의 불편함을 줄여주는 도구입니다. 앞서 언급한 스마트 도어벨처럼 프라이버시를 지키면서 보안을 강화하는 실질적인 해결책이 애플에게는 더 어울립니다. 뜬구름 잡는 식의 AI 하드웨어 루머가 불안하게 들리는 이유이기도 합니다.
스마트 홈 시장에서 애플이 보여줄 차별점은?
만약 애플이 웨어러블의 환상에서 벗어나 집안의 기기들에 집중한다면 상황은 반전될 수 있습니다. 사용자들은 자신의 사생활이 외부로 유출되지 않는다는 확신이 있을 때만 거실과 현관에 카메라와 마이크를 허용할 것입니다. 이것은 구글이나 아마존이 해결하지 못한 애플만의 강력한 무기가 될 수 있습니다.
성급하게 AI를 강조하기보다 기기 간의 매끄러운 연결성과 보안이라는 본연의 가치에 집중해야 합니다. 루머 속의 AI 안경이 단순한 챗봇 창구가 아니라 시각 장애인을 돕거나 전문적인 작업 효율을 높이는 도구로 재정의된다면 대중의 평가는 다시 바뀔 수도 있습니다.
본질로 돌아가야 할 때
결국 중요한 것은 기술 그 자체가 아니라 그 기술이 우리 삶을 얼마나 따뜻하고 편리하게 만드느냐에 달려 있습니다. 애플이 지금처럼 실리콘밸리의 AI 광풍에 휩쓸려 본질을 잃어버린다면 충성도 높은 사용자들조차 등을 돌릴지 모릅니다.
화려한 수식어보다는 우리 손끝에서 느껴지는 실질적인 변화를 보여주길 기대합니다. 이번에 들려오는 루머들이 단순한 기우에 그치고 애플이 다시 한번 모두를 놀라게 할 본질적인 제품을 들고 나오기를 바랍니다.
출처: https://www.macworld.com/article/3069146/ai-trend-apple.html
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