폴더블폰 시장은 그동안 위아래로 접는 클램쉘 형태와 옆으로 넓게 펴는 북 타입 두 가지로 굳어지는 분위기였습니다. 하지만 최근 애플의 iPhone Fold 관련 소식이 전해지면서 과거 구글이 시도했다가 멈춰버린 가로형 폼팩터가 다시 주목받고 있습니다. 왜 구글 픽셀 폴드는 정착하지 못했는지 그리고 애플은 어떤 전략으로 이 시장의 판도를 바꾸려 하는지 그 구체적인 이유를 정리해 보았습니다.
픽셀 폴드가 포기했던 가로형 폼팩터의 귀환
폴더블폰 초창기에는 다양한 화면 비율이 실험적으로 등장했습니다. 삼성은 외부 화면을 좁고 길게 만들어 한 손 조작성을 강조했고 오포나 구글은 외부 화면을 일반 스마트폰처럼 넓게 구성한 이른바 패스포트 디자인을 선보였습니다. 특히 구글 픽셀 폴드는 가로로 넓은 내부 화면을 통해 태블릿에 가까운 경험을 제공하려 노력했습니다.
하지만 구글의 이런 시도는 오래가지 못했습니다. 최근 출시된 픽셀 9 프로 폴드를 보면 알 수 있듯이 결국 삼성과 유사한 세로로 긴 형태로 회귀했습니다. 기기 자체의 완성도 문제도 있었지만 가장 큰 걸림돌은 하드웨어가 아니라 소프트웨어 환경이었습니다. 안드로이드 진영에서 가로로 넓은 화면에 최적화된 앱을 확보하는 것이 생각보다 훨씬 어려운 과제였기 때문입니다.
왜 구글은 넓은 화면의 폴더블폰을 포기했을까
구글이 가로형 디자인을 포기한 결정적인 이유는 서드파티 앱들의 대응 속도였습니다. 안드로이드 생태계는 기기의 종류가 워낙 다양하다 보니 개발자들이 특정 기기의 특이한 화면 비율에 맞춰 앱 레이아웃을 일일이 수정하기가 쉽지 않습니다.
- 앱 실행 시 좌우 여백이 남는 현상
- 가로 모드에서 UI 요소가 깨지는 문제
- 멀티태스킹 최적화의 미비
구글 스스로는 자사 앱들을 넓은 화면에 맞춰 최적화했지만 인스타그램이나 금융 앱 같은 필수적인 외부 앱들은 여전히 세로 화면에 최적화되어 있었습니다. 결국 사용자들은 넓은 화면을 제대로 활용하지 못하고 불편함을 겪어야 했고 구글은 시장의 대세인 세로형 디자인으로 방향을 틀 수밖에 없었습니다.
iPhone Fold가 선택한 7.7인치 화면의 정체
애플이 준비 중인 iPhone Fold는 구글이 실패했던 바로 그 가로형 폼팩터를 다시 꺼내 들 것으로 보입니다. 유출된 정보에 따르면 외부 화면은 5.3인치 내부 화면은 7.7인치 수준으로 구성될 전망입니다. 이는 과거 픽셀 폴드가 지향했던 짧고 넓은 형태와 매우 흡사합니다.
재미있는 점은 애플이 단순히 화면을 키우는 것에 그치지 않고 아이폰을 펼치면 아이패드가 되는 경험을 설계하고 있다는 사실입니다. 7.7인치라는 크기는 아이패드 미니와 유사한 사용성을 제공하며 이는 사용자가 기기를 펼쳤을 때 기대하는 생산성과 몰입감을 동시에 충족시킬 수 있는 수치입니다. 애플은 이미 아이패드 OS를 통해 대화면 인터페이스 노하우를 충분히 쌓아왔기에 하드웨어 설계에서도 자신감을 보이고 있습니다.
애플이 하면 안 되던 앱 최적화도 해결되는 이유
업계 전문가들은 애플이 가로형 폴더블폰을 내놓는다면 구글과는 전혀 다른 결과가 나올 것으로 예측합니다. 그 핵심은 바로 개발자 장악력에 있습니다. 안드로이드와 달리 iOS 생태계는 애플이 새로운 화면 규격을 제시하면 개발자들이 즉각적으로 반응하는 구조입니다.
애플은 새로운 기기를 출시할 때 개발 도구를 미리 배포하고 가이드라인을 강하게 제시합니다. 아이폰의 노치나 다이내믹 아일랜드가 처음 등장했을 때도 주요 앱들이 순식간에 대응했던 것처럼 가로로 넓은 iPhone Fold가 출시되면 수많은 앱이 그 화면비에 맞게 레이아웃을 변경할 것입니다. 기기가 앱에 맞추는 것이 아니라 앱이 기기에 맞춰 변화하는 애플만의 독특한 생태계 권력이 이번에도 발휘될 가능성이 높습니다.
삼성 갤럭시 Z 폴드가 긴장해야 하는 3가지 포인트
애플의 가로형 폴더블폰 참전 소식에 삼성전자도 긴박하게 움직이고 있습니다. 이미 삼성은 기존보다 넓은 형태의 와이드 폴드 모델을 준비 중이라는 소문이 돌고 있으며 이는 애플의 행보를 의식한 대응으로 풀이됩니다.
- 하드웨어 폼팩터의 주도권 변화
- 앱 최적화 수준의 격차 발생 우려
- 프리미엄 폴더블 시장의 수요 잠식
삼성은 오랜 시간 폴더블 시장을 독점하며 세로형 디자인을 표준으로 정착시켰지만 애플이 가로형 디자인으로 대중의 인식을 바꿔놓는다면 전략 수정이 불가피합니다. 특히 오포나 아너 같은 중국 브랜드들까지 다시 가로형으로 선회하려는 조짐을 보이면서 폴더블폰 시장은 새로운 국면을 맞이하고 있습니다.
나에게 맞는 폴더블폰 추천 기준 3가지
폴더블폰 구매를 고민하고 있다면 본인의 사용 패턴을 명확히 파악하는 것이 중요합니다. 단순히 화면이 접힌다는 신기함보다는 실제 앱 사용 경험이 얼마나 쾌적한지가 만족도를 결정하기 때문입니다.
- 영상 시청과 전자책 읽기가 주 목적이라면 가로가 넓은 타입이 유리함
- 한 손 조작과 일반적인 SNS 사용이 잦다면 세로로 긴 타입이 편리함
- 본인이 자주 사용하는 앱들이 폴더블 화면을 제대로 지원하는지 확인 필수
현재로서는 삼성이 가장 안정적인 선택지이지만 앱 최적화에 민감하고 아이패드와 같은 태블릿 경험을 원한다면 향후 출시될 애플의 폴더블폰을 기다려보는 것도 현명한 방법입니다. 시장의 흐름이 다시 가로형으로 넘어가고 있는 만큼 조급하게 결정하기보다 각 브랜드의 최신 최적화 상태를 지켜볼 필요가 있습니다.
폴더블 시장의 새로운 표준이 될 수 있을까
구글이 한발 물러섰던 가로형 디자인을 애플이 다시 들고나오는 상황은 기술 시장의 묘한 흐름을 보여줍니다. 결국 혁신은 단순히 하드웨어를 접는 기술에 있는 것이 아니라 그 펼쳐진 공간을 어떤 콘텐츠로 채울 것인가에 달려 있습니다. 애플이 특유의 최적화 능력을 앞세워 픽셀 폴드가 넘지 못한 벽을 허물 수 있을지 기대됩니다. 이제 폴더블폰은 단순한 스마트폰의 변종이 아니라 진정한 모바일 컴퓨팅의 도구로 진화하는 변곡점에 서 있습니다.
출처: https://9to5google.com/2026/02/19/iphone-fold-google-pixel-fold/
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