얇다는 것 하나만으로는 스마트폰이 팔리지 않는다는 사실이 숫자로 확인됐습니다. 아이폰 에어가 여러 차례 가격 인하에도 활성화 70만 대를 겨우 넘긴 수준에 그치면서, 경쟁 제조사들이 초슬림 폰 계획을 줄줄이 접고 있다는 소식이 전해졌습니다. 중국 웨이보 유출가 디지털 챗 스테이션의 글을 시작으로 업계 전반이 흔들리는 모양새인데, 어떤 일이 벌어지고 있는지 정리해 드립니다.
아이폰 에어 판매량 실제로 어느 정도였나
디지털 챗 스테이션이 웨이보에 올린 내용에 따르면 아이폰 에어는 여러 번의 가격 인하 이후에도 활성화 기준 70만 대를 간신히 넘었습니다. 플래그십 라인업 치고는 분명히 아쉬운 숫자입니다.
시장 반응을 보여주는 지표들도 같은 방향을 가리킵니다.
- 키뱅크 캐피털 마켓 조사에서 사실상 수요가 없다는 결과가 나옴
- 궈밍치 분석가는 출시부터 2026년 초 사이 공급망에 80% 이상 생산 축소를 요청했다고 전함
- 현재는 생산이 완전히 중단됐다는 관측이 지배적
2025년 9월 출시 이후 줄곧 부진했던 셈입니다.
경쟁사들은 왜 초슬림 폰을 접었을까
재미있는 지점은 애플의 부진이 경쟁사에게 그대로 전염됐다는 겁니다. 초슬림 시장 자체에 대한 회의감이 번진 거죠.
- 샤오미는 아이폰 에어에 맞서는 진짜 에어 모델을 준비했으나 관련 프로젝트를 중단
- 비보는 중급형 S 시리즈에서 얇기를 강조하는 전략을 폐기
- 삼성은 갤럭시 S25 엣지의 저조한 판매 이후 갤럭시 S26 엣지를 취소
중국 한 제조사의 초슬림 기기는 활성화 5만 대에 그쳤고, 후속작 계획은 사실상 백지화 수순이라고 유출가는 덧붙였습니다.
애플은 얇은 폰을 왜 포기하지 않나
그런데 애플만은 다른 길을 가는 모습입니다. 별도의 유출 정보에 따르면 애플은 판매 성적과 무관하게 최소 2세대까지 아이폰 에어를 이어갈 계획이라고 합니다. 그렇게 되면 아이폰 에어 2가 차세대 유일의 초슬림 플래그십이 될 가능성이 높습니다.
출시 시점도 윤곽이 잡혔습니다. 닛케이 아시아와 블룸버그의 마크 거먼, 디 인포메이션 모두 2027년 초 출시를 가리킵니다. 지연 이유는 두 가지입니다.
- 1세대의 부진한 판매
- 애플의 새로운 분할 출시 전략 (2026년 가을은 아이폰 18 프로와 폴더블, 2027년 봄은 아이폰 18과 18e, 아이폰 에어 2)
아이폰 에어 2에서 달라지는 점 3가지
애플은 1세대에서 지적받은 부분을 상당 폭으로 손보는 것으로 알려졌습니다.
- 카메라 추가: 기존 4800만 화소 퓨전 카메라에 울트라 와이드 렌즈를 얹는 후면 듀얼 카메라 검토, 이를 위해 얇은 페이스 ID 모듈을 공급사에 요청
- 사용성 개선: 무게 감소, 베이퍼 챔버 냉각, 배터리 용량 확대
- 디스플레이 교체: 폴더블 아이폰에 먼저 적용되는 삼성 CoE 기술을 탑재해 더 얇고 밝은 OLED 구현
가격 인하도 함께 검토 중이라고 하니, 비싸고 타협이 많았던 1세대의 약점을 정면으로 겨냥한 셈입니다.
초슬림 폰 시장 앞으로 어떻게 될까
경쟁사가 모두 빠진 시장에 애플만 남는 그림이 완성될지, 아니면 아이폰 에어 2도 같은 벽에 부딪힐지가 관건입니다. 얇기를 위해 배터리와 카메라를 희생하는 구조가 근본적인 문제였다면, 2세대의 개선 방향은 일단 정답에 가까워 보입니다. 다만 소비자가 그 개선에 지갑을 열지는 또 다른 문제고요.
마치며
아이폰 에어의 부진은 단순히 한 제품의 실패가 아니라 초슬림 폰이라는 카테고리 전체에 대한 시장의 답변에 가깝습니다. 경쟁사가 줄줄이 발을 빼는 상황에서 애플이 아이폰 에어 2로 판을 뒤집을 수 있을지, 2027년 봄이 꽤 흥미로운 시험대가 될 것 같습니다. 얇은 폰에 관심 있으셨던 분들은 후속 소식을 계속 지켜보시길 권합니다.
출처: https://www.macrumors.com/2026/05/01/iphone-air-sales-spook-rivals-into-ditching-plans/
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